Mammifères, les conquérants de l’extrême, le mardi 22/04/2025 à 21h10 sur France 2

Le mardi 22 avril à 21h10, France 2 proposera le documentaire inédit « Mammifères, les conquérants de l’extrême ».

Célébrée dans plus de 190 pays chaque année depuis 1970, la Journée mondiale de la Terre du 22 avril nous rappelle nos conditions d’humains et d’habitants de notre irremplaçable planète, ainsi que notre interdépendance avec les espèces vivantes autour de nous.

France Télévisions se mobilise au quotidien autour des enjeux environnementaux et climatiques et de la nécessité impérieuse de préserver notre Terre, sa biodiversité et ses ressources.

Quand la Terre souffre et que les écosystèmes sont endommagés et en danger, il est essentiel de sensibiliser nos publics à leur préservation. Nos antennes linéaires et nos plateformes france.tv et Lumni accompagnent la Journée mondiale de la terre, en proposant une programmation spéciale intéressant toutes les générations.

À la suite de la première soirée-événement « Mammifères, les champions de la survie », France Télévisions propose à nouveau une immersion exceptionnelle au cœur d’une nature aussi belle qu’extrême et à laquelle les mammifères ont su s’adapter pour survivre.

Raconté par Virginie Efira, ce film nous fait découvrir des comportements et des stratégies de survie remarquables face au changement climatique.

Des séquences uniques, filmées souvent pour la première fois, grâce à des caméras de dernière génération et à une connaissance unique du terrain.

Une aventure extraordinaire filmée sur six continents pendant 4 années.

À 21h10 > MAMMIFERES, LES CONQUERANTS DE L'EXTREME

Les mammifères ont su conquérir tous les environnements, jusqu’aux plus hostiles, des sommets majestueux aux déserts les plus arides. Ce sont les conquérants de l’extrême. Leur histoire est celle d’un formidable succès. Leur extraordinaire intelligence, leur persévérance et leur incroyable vitalité leur ont permis de relever tous les défis.

Dans un monde en perpétuelle évolution, les mammifères ont su magistralement s’adapter. Mais qu’en sera-t-il demain ?

C’est l’hiver sur l’Arctique et une ourse blanche arpente l’immensité gelée. La banquise est de plus en plus fragile et ses proies lui échappent souvent. Alors elle quitte les côtes et part vers l’intérieur des terres. Mais sur ce nouveau terrain de chasse, les règles du jeu sont bien différentes. Et pourtant la femelle parvient après une course épuisante à capturer des rennes de Svalbard. Filmer une telle scène est une première ! Pour s’adapter aux bouleversements climatiques de l’Arctique, ces mammifères ont trouvé de nouvelles proies et déployé des stratégies de chasse inédites.

Un petit cachalot vient au monde. C’est un événement aussi rare qu’émouvant. Tout le clan l’accueille et prend soin de lui. Bientôt sa mère part chasser le calmar dans les abysses pour pouvoir l’allaiter. Ce bébé va grandir au sein d’un groupe soudé, et grâce à cette entraide de chaque instant, il vivra peut-être jusqu’à 70 ans. Ces mammifères marins ont réussi à conquérir les profondeurs extrêmes. Pour en surmonter les défis, leur intelligence exceptionnelle et leur sens de la solidarité sont des atouts essentiels.

La taupe à nez étoilé est l’un des petits mammifères les plus insolites. Elle est presque aveugle, mais pour circuler dans les galeries souterraines où elle vit, elle se repère grâce à son museau ultra-performant, en forme de pieuvre. Ses petits tentacules lui servent à sentir mais surtout à toucher. Et, cette petite taupe pleine de ressources est aussi capable d’affronter les pluies diluviennes qui inondent ses galeries au printemps. Ses larges pattes avant lui servent aussi bien à creuser la terre qu’à nager !

Sur les terres arides d’Australie, un mammifère inattendu a trouvé sa place : le dromadaire. Introduit au 19e siècle, il vit désormais à l’état sauvage. Pour faire face au manque d’eau, il peut compter sur sa célèbre bosse, qui atténue aussi la morsure du soleil. Dans l’immensité du désert, les rencontres sont rares. Alors, quand une femelle se présente, il faut faire bonne impression et vite ! Pour lui plaire, le dromadaire sort alors son arme secrète : il gonfle le voile de son palais et lui offre un spectacle mémorable !

À 22h45 > UNE PLANETE PARFAITE : DU SOLEIL AUX VOLCANS

Le soleil et les volcans sont deux forces primitives qui ont accompagné la naissance de notre planète. Deux forces essentielles à l’origine de toute vie sur Terre. Le soleil est la source d’énergie et de chaleur indispensable à toute forme de vie. Et les volcans nourrissent les sols et créent sans cesse de nouvelles terres.

Au pied du volcan Ol Doinyo Lengaï, en Tanzanie, se cache le lac Natron, l’un des plus corrosifs de la planète. Aucune forme de vie n’y semble possible. Pourtant, les flamants nains d’Afrique de l’Est en ont fait leur refuge. Une fois dans l’année, le centre du lac est totalement asséché. Les oisillons y voient le jour loin des prédateurs terrestres. Très vite, la soif va les pousser à rejoindre les sources d’eau douce, sur les bords du lac. Mais la traversée s’annonce difficile et ils vont faire face à l’un des plus grands défis de leur vie. L’union fait la force et, pour échapper aux marabouts, ils se réunissent en groupes immenses.

Dans l’océan Pacifique, les îles de l’archipel des Galápagos sont nées d’éruptions volcaniques. Fernandina est la plus jeune d’entre elles. Son volcan est aussi actif qu’imprévisible. Malgré le danger, une femelle iguane remplie d’œufs a le courage de s’y aventurer. Car elle sait que le volcan va lui apporter un bienfait unique : les cendres du profond cratère garderont ses œufs au chaud jusqu’à leur éclosion.

Les îles volcaniques ne représentent qu’une petite partie des terres émergées, mais elles abritent près d’un cinquième des espèces de la planète. Les pinsons ont sans doute échoué sur l’île Wolf dans les Galápagos au cours d’une tempête. Pour survivre, ils ne peuvent se contenter de graines, de nectar de fleurs et d’insectes, alors ils ont mis au point une stratégie radicale… ils sont devenus vampires et se nourrissent du sang des fous de Grant !

La richesse des volcans est essentielle à de nombreuses espèces. Les rayons du soleil sont tout aussi indispensables à la vie.

Dans l’hémisphère Nord, l’ensoleillement fluctue au fil de l’année. Ainsi sur l’île d’Ellesmere en Arctique, six mois d’obscurité succèdent à six mois de lumière. Les bœufs musqués sont les cibles privilégiées des loups arctiques. Mais la Lune éclaire à peine leur terrain de chasse et les loups ont rarement l’avantage. Avec le retour du printemps et de l’été, la vie des prédateurs sera bientôt plus douce.

En Amérique du Nord, la lumière du printemps réveille un animal aux pouvoirs presque surnaturels. Depuis le début de l’hiver, la grenouille des bois est totalement gelée. Mais dès que le soleil se met à briller à nouveau, son sang dégèle et coule à nouveau dans ses veines, et son cœur recommence à battre. C’est une grenouille cryogénique !

Au sortir de l’hiver, dans la péninsule volcanique du Kamtchatka, en Russie, l’eau qui jaillit des geysers accélère la pousse de d’une herbe verte et tendre. Pour les ours bruns qui sortent à peine de l’hivernation, c’est un repas bienvenu mais frugal. Le lac Kourile leur offre une nourriture beaucoup plus consistante. Dans ses eaux enrichies par les cendres volcaniques, les saumons viennent frayer par millions. Les ours bruns vont profiter de cette abondance et reprendre des forces pour les mois à venir.

Au cœur du Sahara, les rayons du soleil sont si intenses que la vie y semble impossible. Certains pourtant osent braver ces conditions extrêmes et les tourner à leur avantage. Ainsi les fourmis argentées attendent que la chaleur soit à son comble pour sortir de leur abri. Elles n'ont alors plus aucun concurrent, et partent en quête des insectes qui ont succombé à la chaleur écrasante. Mais c’est un jeu dangereux. Elles ne disposent que de cinq minutes pour trouver de quoi se nourrir avant que le soleil ne les tue à leur tour.

De nombreuses régions pourraient un jour ressembler au Sahara. Jusqu’à présent, la quantité de CO2 dans l’atmosphère a favorisé la vie sur Terre. Désormais, nous libérons chaque année soixante fois plus de dioxyde de carbone que tous les volcans du globe réunis. Cet excès entraîne un désordre climatique sans précédent dans l’histoire de l’humanité.

Pourtant, il est encore temps. Si nous parvenions à réduire notre impact sur le climat, notre Terre pourrait rétablir son équilibre naturel et devenir à nouveau une planète parfaite.